Recoltarea cătinei: provocări și metode eficiente

Recoltarea cătinei reprezintă una dintre cele mai dificile operațiuni în cultivarea acestui arbust, din cauza caracteristicilor specifice ale plantei: tufele dese, spinii lungi și rigizi, fructele mici și aglomerate pe ramuri și prinderea puternică a acestora de ramuri. Aceste factori complică foarte mult procesul de recoltare, făcând necesară alegerea unei metode care să corespundă cel mai bine scopului valorificării fructelor.

Importanța recoltării în funcție de utilizare

Cătina este valorificată în diverse industrii, de la alimentară la cosmetică și farmaceutică, datorită numeroaselor sale beneficii nutritive și terapeutice. Industrializarea fructelor de cătină, fie singure, fie în amestec cu alte fructe, permite obținerea unei game largi de produse alimentare apreciate, precum suc, sirop, nectar, gem, jeleu, marmeladă, dulceață, peltea, gelatină, umpluturi pentru bomboane și băuturi alcoolice. În acest context, recoltarea corectă și la momentul potrivit este esențială pentru a asigura o utilizare optimă a fructelor.

Pentru utilizarea în industria cosmetică și farmaceutică, fructele de cătină trebuie recoltate atunci când conținutul de componente chimice este la concentrație maximă, ceea ce se întâmplă de obicei la sfârșitul lunii septembrie - începutul lunii octombrie. Recoltarea trebuie finalizată până la 15 octombrie, deoarece după această dată fructele devin supramature, randamentul scade, fructele pierd din greutate și se zbârcesc.

Metode de recoltare

Recoltarea manuală: Aceasta implică desprinderea fiecărui bob de pe plantă. Deși această metodă are avantajul că fructele sunt curate și planta nu este afectată, randamentul este foarte scăzut, fiind de doar 5-10 kg de fructe pe zi.

Utilizarea dispozitivelor de recoltare: Pentru a crește eficiența recoltării, au fost dezvoltate dispozitive speciale precum piepteni, furculițe, cârlige și greble de diferite forme, care sporesc randamentul la recoltare până la 20-22 kg/zi.

Recoltarea fructelor de pe ramuri detașate: Această metodă oferă un randament de până la 14 kg/zi, dar are dezavantajul de a distruge plantele, dacă nu se aplică o tehnologie de cultură corespunzătoare.

Recoltarea la temperatură scăzută: S-a observat că după o expunere la temperaturi de -17°C, fructele se desprind ușor și pot fi recoltate prin simplă scuturare. Aceleași condiții pot fi create în depozite frigorifice la -16, -17°C pentru a facilita recoltarea.

Metode moderne de recoltare:
Pentru sucurile de cătină destinate industriei, au fost dezvoltate instalații care presează fructele direct de pe tufă sau instalații fixe unde ramurile cu fructe sunt fragmentate, zdrobite și apoi presate. De asemenea, scuturătoarele electrice sau pneumatice și mașinile de recoltat fructe pot crește productivitatea muncii de 8-10 ori în comparație cu recoltarea manuală.

Păstrarea și valorizarea fructelor de cătină

Datorită perisabilității lor, fructele de cătină trebuie recoltate în ambalaje mici, de maximum 5 kg. În stare proaspătă, ele pot fi păstrate timp de 3-4 săptămâni în depozite frigorifice la temperatura de 0°C.

Pe lângă fructe, frunzele de cătină prezintă un interes deosebit pentru cultivatori, deoarece sunt foarte bogate în proteine. Frunzele recoltate pot fi uscate la aer sau păstrate prin înghețare, oferind astfel o utilizare suplimentară a plantelor de cătină.

Prin aplicarea acestor metode eficiente de recoltare și păstrare, cultivatorii de cătină pot valorifica la maximum producția, asigurând în același timp calitatea superioară a produselor obținute din aceste fructe valoroase.