Oficiali de la Kremlin au spus că administraţia de la Moscova nu este de vină pentru amplificarea crizei alimentare care afectează Africa.
Televiziunea de stat l-a prezentat pe dl Putin salutându-i pe preşedintele senegalez Macky Sall, liderul Uniunii Africane, şi pe Moussa Faki Mahamat, preşedintele Comisiei Uniunii Africane, la începutul discuţiilor din staţiunea Soci, din sudul Rusiei. Armata Rusiei a ocupat o mare parte a coastei de sud a Ucrainei în timpul războiului de 100 de zile, iar navele sale de război controlează accesul în porturile ţării de la Marea Neagră, dar continuă să învinuiască Ucraina şi Occidentul pentru oprirea exporturilor de cereale ucrainene. "Cu un grad ridicat de probabilitate şi încredere, pot presupune că preşedintele va oferi explicaţii exhaustive cu privire la viziunea sa asupra situaţiei cerealelor ucrainene", a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov. "Preşedintele le va prezenta prietenilor noştri africani starea reală a lucrurilor, le va explica încă o dată ce se întâmplă acolo, cine a minat porturile, de ce este nevoie pentru ca cerealele să fie expediate, că nimeni din partea rusă nu blochează aceste porturi", a spus dl Peskov. Ţările africane sunt puternic afectate de criza alimentară, care a dus la creşterea preţurilor la cereale, uleiuri de gătit, combustibil şi îngrăşăminte. Rusia şi Ucraina exportă aproape o treime din cantitatea globală de grâu, în timp ce Rusia este, de asemenea, un exportator global de îngrăşăminte, iar Ucraina este un exportator major de porumb şi ulei de floarea soarelui. Administraţia de la Moscova pune situaţia pe seama tuturor minelor navale care plutesc lângă porturile ucrainene şi pe sancţiunile occidentale care afectează exporturile sale de cereale şi îngrăşăminte din cauza impactului asupra transporturilor maritime, sistemului bancar şi asigurărilor. Conducerea rusă a declarat că este dispusă să să permită navelor care transportă alimente să părăsească Ucraina în schimbul ridicării unor sancţiuni, o propunere pe care autorităţile din Ucraina au descris-o drept un "şantaj". În comentariile de deschidere de la întâlnirea de vineri, dl Putin nu a făcut nicio referire la criza alimentară, dar a vorbit în termeni generali despre dorinţa Rusiei de a dezvolta legături cu Africa, spunând că cifra de afaceri comercială a crescut cu peste 34% în primele luni ale acestui an.