În cazul acestui tip de cancer, diagnosticul salvează vieţi cu adevărat. Desi boala este mai frecventă la cei cu vârste de peste 50 de ani, în ultimul deceniu tinerii au devenit mai vulnerabili la cancerul de piele. Detectarea la timp a bolii este esenţială pentru prevenirea deceselor, de aceea este extrem de important să fim atenţi la aluniţele si petele de pe corp si să mergem la doctor dacă remarcăm vreo schimbare la ele.
Melanomul are legătură directă cu expunerea la soare. Este o tumoră care se dezvoltă din celulele care intervin în colorarea pielii, celulele pigmentare. Acesta se poate dezvolta pe o aluniţă existentă sau pe un alt semn de piele, dar si pe porţiuni de piele nepătate. Atât la femei, cât si la bărbaţi cel mai adesea apare la nivelul toracelui, dar si pe membrele inferioare.
Trebuie să fim foarte atenţi la modificarea dimensiunii, formei sau culorii unei aluniţe sau a unui semn din nastere. În mod normal, aluniţa arată ca o pată brună, neagră sau rosiatică, plată sau usor în relief. Măsoară de obicei mai puţin de 6 mm în diametru si are formă rotundă sau ovală. Dacă pata sângerează sau apar senzaţii de mâncărime, dacă forma sau culoarea devin neregulate, iar diametrul depăseste 6 mm, trebuie consultat de urgenţă medicul.
Pentru că prezintă un risc ridicat de metastazare, melanomul este cel mai periculos cancer de piele. Vârsta medie pentru apariţia acestuia este de 45-50 de ani, fiind mai des întâlnit la femei decât la bărbaţi. Poate fi foarte agresiv, dar un diagnostic precoce permite vindecarea. Un lucru îmbucurător, spun specialistii, este că numărul pacienţilor care vin să-si testeze aluniţele si să întrebe medicii dermatologi despre produse de fotoprotecţie a crescut de la an la an.
Odată cu venirea anotimpului cald, cremele de protecţie solară si hainele corespunzătoare trebuie folosite pentru a apăra aluniţele de expunerea solară. Vara suntem cu toţii dornici să ne bucurăm cât mai mult de razele soarelui, dar trebuie să ţinem cont de radiaţiile solare care pot duce la apariţia unor boli de piele si chiar la apariţia melanomului. Pielea nu uită arsurile solare, iar vara, la plajă, crema cu factor de protecţie nu trebuie să lipsească din geanta noastră.