Ascultă Radio Antena Satelor Live

Specia de pinguin care avea o înălțime de aproape 1.8 metri

Evoluţia pinguinilor, începând de la strămoşii lor, păsări marine zburătoare, şi până la vietăţile incapabile de zbor care populează regiuni de la cele reci din Antarctica până la cele tropicale din Insulele Galapagos, este una dintre minunile din regnul animal, relatează miercuri Reuters.

Specia de pinguin care avea o înălțime de aproape 1.8 metri

20 Iulie 2022, 12:58

Cercetătorii au făcut publică marţi cea mai amănunţită analiză realizată vreodată asupra istoriei pinguinilor, de la originile lor, cu mai bine de 60 de milioane de ani în urmă, printre rezultate numărându-se identificarea unei serii de gene cruciale în adaptarea asociată vederii subacvatice, scufundărilor lungi, alimentaţiei, reglării temperaturii şi dimensiunii corpului.

Cercetătorii au secvenţiat genomurile celor 20 de specii şi subspecii de pinguini care trăiesc în prezent, dar au inclus în analiza lor şi fosile de la 50 de specii, în condiţiile în care mai mult de trei sferturi dintre speciile cunoscute de pinguini au dispărut.

Potrivit oamenilor de ştiinţă, pinguinii au evoluat dintr-un strămoş pe care îl au în comun cu un grup de păsări marine ce include albatroşi şi petrei.

Pinguinii şi-au dezvoltat mai întâi capacitatea de a se scufunda, ca în cazul păsărilor pufin şi, ulterior, şi-au pierdut capacitatea de zbor pe măsură ce s-au adaptat mediului acvatic, devenind excelenţi înotători şi scufundători.

Cel mai timpuriu pinguin cunoscut - datând din urmă cu 61 de milioane de ani, la aproximativ 5 milioane de ani după evenimentul extincţiei în masă care a condus la dispariţia dinozaurilor - este denumit Waimanu manieringi şi a trăit în Noua Zeelandă.

'Pentru mine, pinguinii reprezintă un exemplu perfect de tranziţie evolutivă majoră, precum evoluţia unui stil de viaţă acvatic la balene sau zborul la lilieci', a declarat paleontologul aviar Daniel Ksepka de la Muzeul Bruce din Greenwich, Connecticut, coautor al studiului publicat în jurnalul ştiinţific Nature Communications.

'Ştim că pinguinii au evoluat din păsări zburătoare, dar asta s-a întâmplat cu peste 60 de milioane de ani în urmă şi trebuie analizate înregistrările fosilifere pentru a pune laolaltă unde, când şi cum s-a întâmplat acest lucru. În plus, pinguinii sunt creaturi deosebit de fermecătoare. Ei iubesc, se luptă, fură şi din cauza posturii lor verticale amuzante este foarte uşor de imaginat că au aceleaşi motivaţii ca şi oamenii', a spus Ksepka.

Studiul a ilustrat modul în care temperatura globală se schimbă - cu oscilaţii între perioadele reci şi calde - şi faptul că schimbările majore ale curenţilor oceanici au fost factori importanţi ai evoluţiei pinguinilor.

'Am estimat modul în care populaţiile fiecărei specii de pinguini au fluctuat în ultimii 250.000 de ani după semnăturile lăsate în genomul lor de prăbuşirile şi boom-urile populaţiei', a precizat Ksepka. 'Creşterea şi descreşterea straturilor de gheaţă au avut un impact mare asupra pinguinilor, iar speciile vulnerabile la retragerea gheţii marine pot suferi foarte mult din cauza viitoarei încălziri globale', a spus cercetătorul.

De asemenea, s-a descoperit că pinguinii prezintă cea mai scăzută rată de evoluţie detectată până în prezent în rândul păsărilor.

Pinguinii trăiesc mai ales în emisfera sudică, printre specii numărându-se pinguinul Adelie, prezent de-a lungul coastelor Antarcticii. Pinguinul de Galapagos este singurul care trăieşte la nord de Ecuator.

Cercetătoarea şi autoarea principală a studiului, Theresa Cole, de la Universitatea din Copenhaga, a declarat că analiza a condus la descoperirea unei varietăţi de gene implicate probabil în adaptările fiziologice unice ale pinguinului. Acestea dovedesc mutaţii genetice ce le-au modificat vederea către capătul albastru al spectrului de culori. Lumina albastră pătrunde mai adânc în ocean comparativ cu lumina de la capătul roşu al spectrului. Această trăsătură a ajutat la reglarea vederii pentru adaptarea la condiţii de luminozitate slabă, sub apă.

Genele care ajută păsările să detecteze gusturile sărate şi acre sunt active la pinguini. Însă gene care contribuie la detectarea gusturilor amar şi dulce sunt inactive. Acestea ar putea să nu mai fie necesare deoarece pinguinii se hrănesc în ape reci şi sărate, de obicei înghiţind direct prada, ce include peşte, creveţi şi calmari.

Pinguinii prezintă o aplatizare şi o rigidizare a oaselor de la aripi şi o reducere a penelor pentru zbor până la structuri minuscule, ceea ce a condus la transformarea aripilor în înotătoare. De asemenea, spaţiile cu aer din schelet s-au redus şi a crescut grosimea peretelui osos pentru a sporirea eficienţei la scufundări, precum şi pentru a se mări capacitatea de a stoca mai mult oxigen în muşchi în timpul scufundărilor îndelungate.

Pinguinii erau cândva mult mai mari comparativ cu speciile de astăzi. O specie, Kumimanu biceae, care a trăit în Noua Zeelandă în urmă cu 55-60 de milioane de ani, avea o înălţime de aproximativ 1,8 metri. În prezent, cea mai mare specie, pinguinul imperial, are un metru înălţime.

Foto: pixabay

Etichete : pinguini
Primii bujori de stepă au înflorit pentru prima dată în acest an, la rezervaţia de la Zau de Câmpie din judeţul Mureş
Natura 20 Aprilie 2025, 11:42

Primii bujori de stepă au înflorit pentru prima dată în acest an, la rezervaţia de la Zau de Câmpie din judeţul Mureş

Primii bujori de stepă au înflorit pentru prima dată în acest an, la rezervaţia de la Zau de Câmpie din judeţul Mureş

Primii bujori de stepă au înflorit pentru prima dată în acest an, la rezervaţia de la Zau de Câmpie din judeţul Mureş
Europa a fost afectată în 2024 de cele mai grave inundații din ultimele decenii
Natura 15 Aprilie 2025, 14:44

Europa a fost afectată în 2024 de cele mai grave inundații din ultimele decenii

Anul trecut a adus unele dintre cele mai severe inundații din istoria recentă a Europei, afectând zeci de regiuni din...

Europa a fost afectată în 2024 de cele mai grave inundații din ultimele decenii
Comportamentul peștilor suferă schimbări din cauza reziduurilor medicamentoase
Natura 11 Aprilie 2025, 11:08

Comportamentul peștilor suferă schimbări din cauza reziduurilor medicamentoase

Reziduurile de medicamente care ajung în apele naturale afectează reacțiile și instictele de supraviețuire ale peștilor,...

Comportamentul peștilor suferă schimbări din cauza reziduurilor medicamentoase
'Ora Pământului': Iluminatul de la Palatul Parlamentului, întrerupt sâmbătă, între orele 20:30 şi 21:30
Natura 21 Martie 2025, 14:55

'Ora Pământului': Iluminatul de la Palatul Parlamentului, întrerupt sâmbătă, între orele 20:30 şi 21:30

Iluminatul interior, exterior şi festiv al Palatului Parlamentului va fi întrerupt sâmbătă, între orele 20:30 şi 21:30,...

'Ora Pământului': Iluminatul de la Palatul Parlamentului, întrerupt sâmbătă, între orele 20:30 şi 21:30
Zeci de exemplare de ciobăneşti româneşti vor putea fi admirate, duminică, la PetExpo
Natura 19 Martie 2025, 10:58

Zeci de exemplare de ciobăneşti româneşti vor putea fi admirate, duminică, la PetExpo

Zeci de exemplare de ciobăneşti româneşti vor putea fi admirate, duminică, de la ora 11.00, în Pavilionul Central de la...

Zeci de exemplare de ciobăneşti româneşti vor putea fi admirate, duminică, la PetExpo
Natura 17 Martie 2025, 20:38

În conservarea faunei sălbatice, egalitatea de gen aduce beneficii pentru toate părțile

Degradarea mediului, comerțul ilegal cu animale sălbatice și conflictele dintre oameni și animale sălbatice subminează...

În conservarea faunei sălbatice, egalitatea de gen aduce beneficii pentru toate părțile
Natura 14 Martie 2025, 20:32

Poluarea chimică - următoarea criză globală

Substanțele chimice sunt peste tot - ele ne fac ceasurile să ticăie și mașinile să meargă. Ele sunt prezente în medicamentele...

Poluarea chimică - următoarea criză globală
Natura 13 Martie 2025, 20:30

Schimbările climatice evidențiază necesitatea unei adaptări care să includă persoanele cu handicap

În întreaga lume, persoanele cu handicap se confruntă cu rate de mortalitate de până la patru ori mai mari în cazul...

Schimbările climatice evidențiază necesitatea unei adaptări care să includă persoanele cu handicap