Japonia a emis o avertizare cu privire la un risc sporit de 'mega cutremur'.

Un posibil dezastru provocat de un mega cutremur şi de un tsunami în Nankai Trough, un 'jgheab' de pe fundul oceanului, ar putea ucide sute de mii de persoane şi ar cauza Japoniei pagube în valoare de un trilion de dolari.

Reuters a trecut în revistă riscurile a ceea ce ar putea fi cel mai mare dezastru natural din istoria modernă a Japoniei.

Care este noul risc de mega-cutremur?

Naoshi Hirata, şeful unui organism consultativ al Agenţiei Meteorologice Japoneze (JMA) care a evaluat recentul cutremur, a declarat că probabilitatea de producere a unui seism major de-a lungul Nankai Trough după un cutremur cu magnitudinea 7,1 a crescut acum 'de câteva ori'. Seismele cu o magnitudine mai mare de 8 sunt considerate 'mega cutremure'.

Japonia estimează că următorul mega-cutremur din Nankai Trough ar putea ajunge chiar până la magnitudinea 9,1.

Profesorul Naoshi Hirata de la Universitatea din Tokyo a declarat într-o conferinţă de presă că locuitorii din zonele care ar fi afectate de un astfel de dezastru ar trebui să-şi revizuiască procedurile de evacuare şi să rămână vigilenţi timp de o săptămână.

Japonia este una dintre ţările cele mai predispuse la cutremure, fiind situată pe 'Cercul de Foc' al Pacificului, o zonă cu o puternică activitate seismică. În 2011, peste 15.000 de oameni şi-au pierdut viaţa în urma unui cutremur cu magnitudinea 9.0 produs în nord-estul Japoniei, care a declanşat un tsunami şi a dus la topirea a trei reactoare la o centrală nucleară.

Ce este Nankai Trough şi de ce este această zonă importantă când vorbim de cutremure?

Întinzându-se pe circa 900 de kilometri, Nankai Trough se află în largul coastei de sud-vest a Pacificului, unde Placa Filipinelor se ciocneşte cu cea Eurasiatică, tensiunile tectonice acumulate putând duce la un mega-cutremur aproximativ o dată la 100 - 150 de ani.

Guvernul japonez estimase anterior există o probabilitate de 70% până la 80% ca un cutremur cu magnitudinea 8 sau 9 să se producă undeva de-a lungul Nankai Trough în următorii 30 de ani.

Magnitudinea unui seism este legată de lungimea faliei pe care are loc, potrivit Serviciului de Prospectare Geologică al Statelor Unite (USGS). Cel mai mare cutremur înregistrat vreodată - pe 22 mai 1960, în Chile - a avut magnitudinea 9,5 şi s-a produs pe o falie de aproape 1.609 de kilometri lungime.

Potenţialele daune cauzate de un cutremur şi de un tsunami în Nankai Trough

Tsunami-uri de până la 30 de metri ar putea ajunge pe coastele Japoniei de la Pacific în câteva minute după cutremur, în funcţie de epicentrul acestuia şi de situaţia mareelor.

Împreună cu alunecările de teren şi incendiile, dezastrul ar putea cauza moartea a până la 323.000 de persoane şi distrugerea a 2,38 milioane de clădiri, forţând aproape 10 milioane de supravieţuitori să părăsească zonele afectate.

Cutremure anterioare în Nankai Trough

Seisme în Nankai Trough au fost înregistrate în istoria Japoniei de mai multe ori din 684, adesea însoţite de relatări despre tsunami-uri care loveau satele de coastă.

Cel mai recent cutremur din Nankai Trough a avut loc în 1946. Seismul a avut magnitudinea 8.0 şi a generat un tsunami de 6,9 metri, care a ucis 1.330 de persoane.