Producția de cidru din mere: o soluție sustenabilă și delicioasă

Producția de mere din plantațiile autohtone depășește adesea capacitățile de valorificare și depozitare în stare proaspătă. Această situație îi determină pe producători să transforme surplusul de mere în băuturi fermentate, cunoscute sub numele de cidru, care se bucură de o popularitate tot mai mare pe piață.

Franța: lider în producția de cidru și calvados

Franța este lider mondial în producția de cidru, o mare parte din acesta (85-90%) fiind distilat pentru a obține rachiul de mere cunoscut sub numele de Calvados. Acest rachiu învechit este apreciat pe plan internațional pentru aroma sa distinctă și calitatea superioară.

Extinderea producției de cidru în România

În ultimii ani, producția de cidru a cunoscut o creștere semnificativă și în România. Cidrul, această băutură fermentată obținută din mere, este bogată în minerale precum magneziu, siliciu, fier, potasiu și calciu, precum și în vitaminele A, B și C, oferind multiple beneficii pentru sănătate.

Procesul de preparare a cidrului

Selecția și pregătirea merelor:
Merele folosite pentru producerea cidrului trebuie să fie din sortimente diferite, de preferat cele mai acrișoare, dar sănătoase, bine coapte și nelovite. Acestea sunt spălate, zvântate și mărunțite folosind diverse utilaje precum zbrobitoare, răzuitoare sau mașini de tocat, similare procesului de obținere a sucului de mere. Masa rezultată este apoi transferată la o presă manuală de stors sau la o pasatrice pentru a extrage cât mai mult suc. Încălzirea sucului până la 55-60°C mărește randamentul și inhibă enzimele care provoacă înnegrirea mustului.

Tratarea și depozitarea mustului:
Sucul obținut este tratat cu dioxid de sulf, care acționează ca antioxidant, prevenind înnegrirea mustului. Acesta este apoi depozitat în încăperi răcoroase, la temperaturi sub 10°C, timp de 8-12 ore pentru a se limpezi. Partea limpede a mustului este colectată, iar sedimentul se refolosește pentru alte șarje.

Corectarea conținutului de zahăr:
Mustul limpede, care conține între 50-100g/l de zaharuri, este supus corectării concentrației de zahăr prin adaos de zahăr, pentru a atinge tăria alcoolică dorită de cel puțin 12%. Adaosul de zahăr este calculat în funcție de conținutul inițial de zaharuri, măsurat cu ajutorul refractometrului de mână.

Fermentarea:
Mustul astfel pregătit este însămânțat cu drojdii selecționate, fie comerciale, fie pregătite de producător. Fermentația zgomotoasă durează între 7 și 10 zile, continuând apoi lent pentru câteva zile. La 2-3 săptămâni după încheierea fermentației, cidrul se limpezește și se transferă în sticle, fiind pregătit pentru consum. Drojdia tulbure rămasă pe fundul vasului poate fi folosită pentru alte șarje de cidru sau pentru obținerea rachiurilor distilate.

Bucuria senzorială a unui cidru bine pregătit

Un cidru bine pregătit și îngrijit oferă o mare bucurie senzorială consumatorilor, contribuind în același timp la menținerea unui echilibru mineral-vitaminic sănătos în organism. Această băutură fermentată este nu doar o modalitate sustenabilă de valorificare a surplusului de mere, ci și o experiență plăcută pentru cei care o degustă.